Das war's: der letzte Cookie
Den Cookie hat dasselbe Schicksal wie viele andere Technologien ereilt, die für etwas Gutes angetreten sind.
Die Zeit, der der Cookie entstammt, scheint schon ewig her zu sein: 1994 debütierte die kleine Textdatei im Mosaic-Netscape. Der fortschrittlichste Browser der Welt machte es damit erstmals möglich, Warenkörbe anzulegen, die beim nächsten Klick noch da waren. Raketenwissenschaft! Sessions? Gab es damals noch nicht. Gespeicherte Logins? Unmöglich.
Den Cookie hat dasselbe Schicksal wie viele andere Technologien ereilt, die für etwas Gutes angetreten sind, nur um von Schlitzohren missbraucht zu werden. Das Prinzip der Textdatei ist eigentlich recht einfach: Beim Ausliefern einer Website an den Browser wird auch der Inhalt von Cookies mitgeschickt und abgespeichert. Und beim nächsten Aufruf derselben Website wieder mitgeschickt. Klingt ganz gut, ist es aber nicht.
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Performance-Marketing ist inzwischen schon eine sportliche Disziplin, die dazu anstiftet, sich selbst zu übertreffen. Daraus entstanden in der Vergangenheit spannende Dinge wie Fingerprinting, Cross-Device-Tracking und mikroskopisch große Trackingpixel, die die Marketingkontrolle von Websites auf Medien wie TV und E-Mails ausweitete. Facebook, Google, Twitter – eben die gesamte Marketingmaschinerie, die mit harmlosen kleinen, durchsichtigen Trackingpixeln ganze Menschengruppen steuern und in ihrem Sinne beeinflussen konnte. Wer die Kontrolle über die Cookies besitzt, hatte Macht. Hatte. Vergangenheit.
Inzwischen hat sich die Politik zum Handeln entschieden und mit DSGVO (Datenschutz-Grundverordnung) und Co. verschiedene Richtlinien verabschiedet, die die Privatsphäre der Menschen sicherstellen sollen. Dass die dunkle Seite der Cookies so lange überleben konnte, ist allein der hellen Seite der Cookies zu verdanken. Und der Bequemlichkeit. Jedes Mal das Passwort neu eingeben, nur weil wieder alle Cookies gelöscht waren? Blöd. Also blieben neben den praktischen, schönen und hellen Cookies auch die dunklen gespeichert.
Aber auch Unternehmen haben längst die Zeichen der Zeit erkannt und die Wiederherstellung von abhanden gekommenem Vertrauen zum Geschäftsmodell erkoren. Allen voran: Apple. Wie kein anderes versucht das Unternehmen, sich als Ritter der Privatsphäre zu inszenieren und mit Technologien wie ITP (Intelligent Tracking Protection oder Prevention – je nachdem, wen man fragt) den unfairen und intransparenten Einsatz von Cookies und Fingerprinting zu unterbinden.
Nicht ganz zum eigenen Nachteil, kann man sagen. Schließlich baut man auf der einen Seite bei Benutzer*innen Vertrauen auf und zerstört auf der anderen Seite Geschäftsmodelle von Unternehmen, die auf Werbeausspielung bauen. Wer könnte das sein? Ach ja, Google. Und Facebook. Ein kluger, sehr weitsichtiger Schachzug. Da sind freilich auch gerne Mozilla Firefox und Microsoft Edge mit von der Partie. Wen wundert’s – jetzt ist auch Google eingeknickt und hat verlauten lassen, den Support von Cookies im hauseigenen Browser Chrome bis 2024 einzuschränken oder ganz sein zu lassen.
Aber was kommt nach dem Cookie? Um das zu verstehen, muss man einen Schritt zurückgehen und darüber nachdenken, welchen Zweck Cookies für die Industrie erfüllt haben: Cookies waren der gemeinsame Nenner in der Gleichung der modernen Werbewelt. Darüber hinaus ein bescheidener und unauffälliger Dienstleister, der Inbegriff der Bequemlichkeit.
